ウィーナー サイバネティックス――動物と機械における制御と通信 (岩波文庫)

サイバネティクス(サイバネティックス？)という言葉は聞いたことがあるものの、その正確な内容を知らなかったので、サイバネティクスの創始者ウィーナー自身の著作である本書に関心を持った。サイバネティクスをできるだけ短く表現しようとすれば、ウィーナーが序章で早々に述べているように「制御と通信理論の全領域」とでもなるだろう。実際、本書を読みすすめると分かるように、ウィーナーは制御と通信(情報)のアイディアを様々なものに適用しようとしている。代謝、統計力学、ブラウン運動、神経系、心理学、精神疾患、ゲーム、などなど。それぞれの話題は、やや一貫性なく述べられている感想を持ったが、そもそも本書は体系的な学問のテキストではないのでそれでも良いと思う。むしろ、ウィーナーの博識と熱意が感じられて面白かった。他のレビューアーも言っているとおり、文庫版に加えた大澤氏の解説は蛇足である。そもそも解説になっていないと言ったほうがよいかもしれない。最後に、ユリウスカエサルとサイバネティクスを並置する不可思議なたとえと使って、サイバネティクスの重要性の再認識を説いている。カバーする領域が広すぎるため、サイバネティクスという言葉を用いることが少なくなっているのは確かだが、本書に述べられている考え方や方法は、自然科学、工学で基礎的なものとして昔も今も健在である。